Erste iranische Pilotin
Effat Tejaratchi wurde 1917 in Teheran geboren. Sie stammte aus einer aufgeschlossenen Familie; ihr Vater war Kaufmann, den sie als vertrauensvollen Ratgeber in ihrem Leben beschrieb: „Er war ein aufgeschlossener Mann und hat mir auf meinem Lebensweg nicht nur keine Steine in den Weg gelegt oder Vorwände gesucht, sondern war vielmehr mein vertrauensvoller Ratgeber.“ Effat heiratete den Ingenieur Fayyazmanesh, mit dem sie einen Sohn, Sina Fayyazmanesh, bekam.
Mit 17 Jahren schloss sie ihre Schulbildung am Azarm-Gymnasium ab. Anschließend arbeitete sie eine Zeit lang bei der Nationalbank und später in der Bibliothek der Medizinischen Fakultät als Französisch-Übersetzerin. Schon seit ihrer Kindheit aber war sie vom Fliegen fasziniert. In ihren Erinnerungen schrieb sie, dass sie während ihrer Schulzeit in einem Film eine Pilotin gesehen habe. Seit diesem Moment war ihr klar, dass sie denselben Weg einschlagen wollte.
Mit 22 Jahren trat Effat Tejaratchi dem neu gegründeten Flugklub bei. Dort machte sie rasch Fortschritte, überholte ihre männlichen Mitschüler und ermutigte sechs weitere Frauen zur Pilotenausbildung: „Am Anfang bekam jede von uns eine Ausrüstung, die aus einer speziellen Mütze, einem Fliegeranzug, einem Funkgerät zur Verbindung mit dem Ausbilder, einem Fluggurt und einem Fallschirm bestand. Da diese Kleidung jedoch bis dahin nur für Männer hergestellt worden war, saß sie an den Frauen sehr unförmig und zu groß. Nach einigen Sitzungen nähten wir uns schließlich passende Anzüge.“
Mit 23 Jahren absolvierte sie ihren ersten Alleinflug und erhielt am 17. November 1940 ihre offizielle Pilotenlizenz: „Am selben Tag erlebte ich die schönsten Augenblicke meines Lebens. In mein Hafis-Divan schrieb ich als Erinnerung: Der glorreichste Tag eines Piloten ist der Tag, an dem er seinen ersten freien Flug absolviert.“
Von diesem Zeitpunkt an begann ihre Tätigkeit als erste iranische Pilotin. Sie widmete sich auch der Ausbildung anderer Frauen, wurde zu einem Symbol für die Präsenz von Frauen in technischen und männerdominierten Berufen und inspirierte spätere Generationen. Mit 24 Jahren wurde ihre Tätigkeit jedoch unterbrochen, da die Alliierten während des Zweiten Weltkriegs den Iran besetzten. Mit 29 Jahren trat sie der Luftwaffe bei und arbeitete bis zur Revolution 1979 als Flugoffizierin.
Neben der Luftfahrt betätigte sich Effat Tejaratchi kulturell: Mit 41 Jahren veröffentlichte sie ihre Sammlung von Gedichten und Erinnerungen unter dem Titel Divan der verstreuten Blätter:
„Ich sah dich heiter und lachend kommen,
Mit Händen winkend, tanzend kommen.
Doch ach, ich sah dich nur im Traum,
Dein süßes Leben kehrte heim zum Geliebten.“
Sie engagierte sich gesellschaftlich als Symbol des Frauenfortschritts, förderte technische Ausbildungen für Frauen, nahm aktiv an literarischen Kreisen teil und galt als mediale Vorbildfigur für iranische Frauen in den 1940er bis 1970er Jahren.
Nach der Islamischen Revolution von 1979 zog sie sich aufgrund ihres Alters und der politischen Veränderungen von der Luftfahrt und dem öffentlichen Leben zurück. Frauen waren verpflichtet, die islamische Kleiderordnung einzuhalten, und ihre öffentliche Präsenz war stark eingeschränkt.
In ihren späteren Jahren widmete sich Effat Tejaratchi dem Schreiben von Gedichten und Erinnerungen. Sie verstarb am 7. April 1999 in Teheran im Alter von 87 Jahren, nur wenige Tage nach dem Tod ihres Ehemanns. Sie wurde auf dem Teheraner Friedhof Behescht-e Zahra beigesetzt. Ihr Sohn Sina Fayyazmanesh, selbst Luftfahrtingenieur, führte die Leidenschaft und Pionierarbeit seiner Mutter in der Luftfahrt weiter.
